Ruru Madrid experiences discrimination in Spain: ‘Hindi pantay na pagtingin sa atin’
After impressing critics with his Best Supporting Actor winning performance in Green Bones during the Metro Manila Film Festival in 2024, Ruru Madrid is set to join the annual year-end festival once again this year as the star of the Jesuit Communications’ production Los Salvajes Bravos. The historical drama revisits the 1887 Exposición General de las Islas Filipinas in Madrid, Spain where around 50 Indigenous Filipinos were publicly displayed as “primitive” human exhibits alongside animals and plants.
During the film’s mediacon earlier this month, Ruru shared his own experience with discrimination while dining solo at an upscale steak restaurant in Spain when they were shooting the film.
He said, “Kumakain ako sa isang restaurant. Habang kumakain ako doon, nag-order ako ng steak. Kasi nag-search ako, ano ba yung pinakamasarap na restaurant dito? Gusto kong ma-experience. Mag-isa ako doon. Nakapag-ipon ako ng pera para meron akong pambili doon. So, naghanap ako ng medyo mahal at masarap na steak. Pagdating ko po doon, nag-order ako. Steak at fries. Nung sinerve sa akin yung pagkain, ibinato sa harapan ko. So nung naramdaman ko yun, siguro kung yung dating version ng Ruru, papalampasin ko na lang yun eh. Kasi matatakot ako na wala ako sa bansa natin. Na baka kung ano ang gawin sa akin.”
The Los Salvajes Bravos also admitted the server as a 6’5” Spaniard was an imposing presence. “E, ang laki! So pagbato niya (ng plato), may mag-asawa dito na French, napatingin sila sa akin. Tapos parang ako, nung tumingin sila sa akin, doon ko naramdaman na hindi ko dapat hayaang ganunin ako. Kasi pagbato niya, tinalikuran ako eh! So wala na akong nagawa,” he added.
After being treated rudely, Ruru said he immediately brought it to the attention of the restaurant manager. He admitted that the incident made him even more vigilant to speak up for himself, no matter where he was in the world.
“So nung lumapit sa akin, nag-sorry siya, nagbigay siya ng cake. Sinabi ko talaga sa kanya na parang, ‘Sinakop niyo na kami noon, eh! Sinakop niyo na kami noon! At noong panahon na yun, wala kaming laban sa inyo. Pero ngayon na may kakayanan na akong magbayad at bumili ng sarili kong pagkain, at ako ay customer, wala ka nang karapatan na gawin ito sa akin ngayon.’ So simula po noon, tumatak sa akin na hindi ako dapat magpapaapi o magpapababa sa kahit na sino sa mundong ito. Siguro dahil ginagawa namin yung pelikula, so nakatatak siya sa puso ko eh. Na hindi ako magpapaapi sa mga ito. So hanggang ngayon, nararanasan po natin ang diskriminasyon, ang hindi pantay na pagtingin sa atin,” he added.
In his recent social media post, Ruru shared how proud he was of their MMFF entry this year. He wrote, “May mga kuwentong hindi dapat malimutan. May mga kuwentong kailangang maipasa sa susunod na henerasyon. Dahil ang nakaraan natin ay may mga aral na patuloy na sumasalamin sa ating kasalukuyan.
“Grateful to be part of LOS SALVAJES BRAVOS, a story from our history that deserves to be told. Isang paalala ng pinagdaanan ng ating mga ninuno, ng ating pagkakakilanlan bilang mga Pilipino, at ng kahalagahan ng paninindigan sa kung ano ang tama,” he said.
Los Salvajes Bravos is an official entry to the 52nd MMFF. It opens in cinemas nationwide starting December 25. The cast also includes Romnick Sarmenta, Michael de Mesa, Christian Vazquez, Jojit Lorenzo, Arnold Reyes, Elora Españo, Paolo O’Hara, Javier Godino, Joel Saracho, and Andreas Muñoz. Directed by Paolo Dy under Jesuit Communications.