Palace justifies bounty for Bato, says ‘no mercy’ hunt still on

MANILA (UPDATED) — The Palace once again justified the P50 million bounty for Sen. Ronald “Bato” dela Rosa, who remains in hiding to evade an arrest that will send him to the International Criminal Court.

Dela Rosa’s camp earlier slammed the bounty, saying it is a massive waste of money in implementing a warrant that was not issued by a local court.

“Ganyan po talaga ang trabaho ng abogado, palabnawin ang issue pabor sa kanyang kliyente. So, kung gagastusan po ito para mahuli iyong kanyang kliyente hindi niya na po ito sakop,” Palace Press Officer Claire Castro said Tuesday.

Castro said the ICC warrant against Dela Rosa is valid and enforceable.

“So, ang mas maganda pong ipayo, sana sa kliyente niya, sumuko na lang para hindi na magastusan ang gobyerno. Kung hindi nila tinago, hindi nila pinapatakas, sana nasa ICC na si Senator Bato.”

Castro said the “no mercy” hunt for Dela Rosa continues, with the Department of the Interior and Local Government (DILG) and the Philippine National Police (PNP) still at the helm.

“Dati rin siyang nagsilbi na PNP Chief. Huwag siyang maging ehemplo, huwag siyang maging modelo sa mga taong mayroong kinakaharap na warrant of arrest at magtatago,” Castro said.

“Bilang dating miyembro ng kapulisan, siya po ang dapat na unang gumagalang sa batas, unang nagpapatupad ng batas lalung-lalo na siya ay senador. So, huwag siyang maging ehemplo para sa ibang, sabihin nating mga pugante na magtago dahil siyang gagawing idolo,” she added.

Castro clarified the bounty will come from the intel and confidential funds of DILG, not from the President.

“So, ito ang mga operasyon na dapat na pinaglalaanan talaga ng pondo. Pero, kung ito ay istratehiya nila, para mas mapabilis ang paghuli kay Senator Bato, hindi ibig sabihin na dapat pang manggaling kay Pangulo na magsabi na ‘ito ang dapat ninyong ibigay na bounty’ dahil ang DILG at PNP ay mayroong sariling mandato at mayroon po silang sariling pondo,” she said.

Castro also responded to critics saying the bounty could have been better used for El Niño response.

“Ibang usapin ang patungkol sa El Niño, iba rin naman ang usapin patungkol sa paghuli sa mga dapat na mahuli. So, hindi nila puwedeng pagsamahin ang pondo para sa pagsugpo sa issue ng El Niño at sa pagsugpo sa krimen at paghuli sa dapat na managot,” Castro said.

In a social media post, dela Rosa’s wife Nancy, expressed her feelings on the recent issues of the Senator.

“Thank you for helping me realize that there are millions who still believe and support him. I just pray that the powerful few, who were also his friends, would come to realize he is not their enemy nor the enemy of this state,” she said.

“Please do not use him for your personal agenda. He has helped you in countless ways and he has done you no wrong personally. He needs your help, not your persecution,” she added.

In a statement, Castro said she respected the feelings of the wife, but corrected some of her allegations.

“Ang paratang niya sa pagpapaaresto kay Sen. Bato ay isang persecution lamang ay taliwas sa katotohanan. Noon pang 2017 nakalatag ang mga reklamong pakikipagsabwatan nila sa pagsagawa ng crimes against humanity dahil sa pag-implementa nila ng madugong war on drugs,” Castro said.

“Ang ipagdasal natin sa tunay na Diyos Ama na may gawa ng langit at lupa ay makuha ng mga pinatay, naapi at naabuso dahil sa EJK,” she added.

“Kung walang patayan naganap dahil sa EJK, walang isyu na kakaharapin ang mga co-perpertrators ni dating Pangulong Duterte sa ICC ngayon. Kung malinis ang konsenya, hindi matatakot humarap sa kaso na nakahain sa ICC,” she ended.